Tout est réuni pour le succès. La préparation a été irréprochable, la forme est au rendez-vous, la victoire est à portée de main. Pourtant, à quelques secondes de la sonnerie finale, c’est l’erreur inexplicable, la faute d’inattention, la décision hasardeuse. Le match bascule.
En tant qu’ancien entraîneur, j’ai souvent été témoin de ce scénario déroutant. La frustration qui suivait masquait une question plus profonde : et si, parfois, la peur de gagner était plus forte que la peur de perdre ?
Le Paradoxe : Quand la Ligne d’Arrivée Fait Reculer
La peur de l’échec est logique. Elle nous protège du danger et de la douleur. Mais la peur de la victoire semble irrationnelle. Pourtant, elle est bien réelle.
Pour illustrer ce phénomène, on peut évoquer un moment devenu emblématique : la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023 entre l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande.
Le scénario était le suivant : à quelques minutes de la fin, les All Blacks sont menés d’un point (11-12). Ils obtiennent une pénalité jouable, mais à la limite extrême de la distance. Le buteur, Richie Mo’unga, choisit de la taper en touche pour tenter un essai victorieux, plutôt que de tenter les 3 points. Le ballon est ensuite perdu dans le regroupement qui suit.
L’analyse n’est pas technique, mais mentale. Tenter les 3 points, c’était se placer dans une situation de « tout ou rien » directe, avec la pression immense de réussir un coup de pied décisif en Coupe du Monde. En choisissant la touche, l’équipe a peut-être, inconsciemment, opté pour une issue plus « confortable » – celle d’une défaite héroïque après avoir tout tenté – plutôt que de s’exposer au vertige absolu d’un succès obtenu froidement au pied.
Cet exemple ne pointe pas du doigt un joueur, mais illustre comment un collectif entier peut être traversé par cette dynamique à un moment de pression maximale. La peur de gagner – ou du moins, la peur du moment de vérité ultime – a influencé une décision tactique cruciale.
Les Visages Cachés de la Peur de Gagner
Ce blocage ne vient pas d’un manque de compétence ou de courage. Il puise sa source dans l’inconscient, qui perçoit la victoire non comme une récompense, mais comme une menace. Voici ses visages les plus courants :
-
🔴 Le poids des responsabilités nouvelles. Gagner, c’est souvent devoir assumer un nouveau statut : « le champion », « celui qui a réussi ». Avec lui viennent les attentes plus élevées, la pression médiatique, le regard exacerbé de l’entourage. Pour l’inconscient, cette nouvelle exposition peut être perçue comme un danger.
-
🔴 La pression de la répétition. « Si je gagne cette fois, on attendra la même performance la prochaine fois. » La victoire devient une norme à tenir, une pression constante qui peut sembler plus anxiogène que libératrice.
-
🔴 L’identité chamboulée. Un sportif peut s’être construit une image de « battant » ou de « talent prometteur ». Devenir le « numéro 1 » signifie devoir abandonner cette identité familière pour en incarner une nouvelle, incertaine et intimidante.
-
🔴 Le syndrome de l’imposteur. « Cette victoire, est-ce que je la mérite vraiment ? N’est-ce qu’un coup de chance ? » La crainte d’être « démasqué » comme incapable de réitérer la performance peut être si forte qu’elle pousse à saboter le succès pour rester dans une zone de confort, même dévalorisante.
- L’auto-sabotage en fin de partie : Une erreur technique, un geste irrationnel ou une baisse de concentration surviennent systématiquement lorsque la victoire se profile.
- Un inconfort face à la réussite : Vous avez tendance à minimiser vos performances, à attribuer vos succès à la chance ou aux circonstances, et vous vous sentez mal à l’aise lorsque l’on vous félicite.
- Un soulagement paradoxal après une défaite : Vous ressentez un étrange sentiment de soulagement après avoir perdu de justesse, comme si une pression immense venait de retomber.
Le Rôle de la Préparation Mentale et de l’Hypnose : Désamorcer la Menace Inconsciente
Vouloir « faire abstraction » de cette peur par la seule volonté est souvent vain, car elle n’est pas logique, elle est émotionnelle et ancrée.
Mon travail de préparateur mental et d’hypnothérapeute consiste précisément à intervenir à ce niveau :
- Identifier l’origine de cette peur, souvent une croyance limitante (« je ne mérite pas », « le succès est dangereux ») enfouie et inaccessible en état conscient.
- Travailler sur la projection positive : Utiliser l’hypnose pour permettre au sportif de se projeter de manière sereine et confiante dans son nouveau statut de « gagnant », d’en intégrer positivement les conséquences et d’en faire un objectif désirable et non plus menaçant.
- Renforcer l’identité légitime : Ancrer profondément la conviction d’être légitime dans la réussite et capable d’assumer le succès dans la durée.
Conclusion
La peur de gagner n’est pas une faiblesse de caractère. C’est un mécanisme de protection de l’inconscient qui, face à l’inconnu que représente le succès, a choisi la retraite plutôt que l’assaut.
Heureusement, il est possible de recalibrer ce système. En comprenant ces mécanismes et en agissant sur leur source, il devient possible de laisser son talent s’exprimer pleinement, sans frein invisible, pour enfin franchir cette ligne non plus avec crainte, mais avec la certitude d’y avoir sa place.
Si vous reconnaissez ces mécanismes chez vous ou chez vos athlètes, explorons ensemble les moyens d’y répondre.